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杨绛是如何翻译《堂吉诃德》的?

文章作者:佚名    时间:2023-12-26 17:02:41

西班牙伟大作家塞万提斯的长篇小说《堂吉诃德》,是世界文学宝库中的经典之作。《堂吉诃德》的中译本有好几种,杨绛先生的译本是其中之一,文笔流畅、生动传神。那么,这本译作是怎么问世的呢?

杨绛曾在文章中回忆过翻译《堂吉诃德》的缘起:在抗战胜利后、全国解放之前,杨绛的女儿得了病,需要少运动、多休息,钱钟书尽管很忙,但还是每天抽空为女儿讲故事,讲的是法文小说《吉尔·布拉斯》。杨绛此前没有读过这本书,但见女儿听得直咽口水,便料想这本书一定非常有趣,而且,为了不荒废法文,她便开始翻译这本书。解放以后,杨绛和钱钟书调到了北京工作。《吉尔·布拉斯》共四十七万字,杨绛用了几年的功夫把它全部翻译完毕,于1954年1月起在《世界文学》杂志分期发表,并于1956年1月出版了单行本。这部译作获得了好评,引起了“外国古典文学名著丛书编委会”的注意。编委会便将翻译《堂吉诃德》的任务交给了杨绛,说明无论从英译本或法文译本转译都可以。于是杨绛就接受了《堂吉诃德》的翻译工作。

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杨绛既懂英语又精通法文,所以她既找了英译本也找了法文译本,而且找了不止一本:英译本找了三种,分别是奥姆斯贝的译本、普德门的译本和寇恩的译本;法译本她选择了两种,分别是咖达雅和拉巴德的合译本以及维亚铎的译本。选好了五本外文译著后,杨绛就把这五本外文版的《堂吉诃德》全部对照着读了一遍,但通过比较阅读,她发现了问题:“我把五个本子对比着读,惊奇地发现:这许多译者讲同一个故事,说法不同,口气不同,有时对原文还会有相反的解释。”于是问题就来了,谁的最可信呢?在这种情况下,杨绛本可以从中选择一本自己认为可信度最高的着手开始翻译,但杨绛是一个非常认真的人,她对自己的要求非常高,既然五种选本之间存在矛盾,她就认为都不能用了。她认为,想要最大程度地忠实于原作,就只有从西班牙原文直接进行翻译。可问题是杨绛不懂西班牙语,怎么办呢?为了给中国读者贡献出一部精品的《堂吉诃德》,杨绛决定开始学习西班牙文!

就这样,为了翻译《堂吉诃德》,杨绛从零开始学习西班牙文:“那时候全国都在‘大跃进’,研究工作都停顿了。我下决心偷空自学西班牙语,从原文翻译。我从农村改造回京,就买了一册西班牙语入门,于一九六零年三月二十九日读毕;又买了一部西班牙文的《堂吉诃德》备翻译之用。每天规定一个时间学习西班牙文。背生字、做习题,一天不得间断,因为学习语言,不进则退。”随着时间的推移、凭着顽强的毅力,她渐渐地掌握了这门全新的外语:“渐渐地,我不仅能阅读《堂吉诃德》原文,也能读通编著者注解,自信从原文翻译可以胜任。”

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虽然能够直接阅读西班牙原文的《堂吉诃德》了,但杨绛又发现了一个问题,就是她读西班牙文时口音不准,只会读,口语不行,就是俗称的“哑巴外语”。这种水平能翻译《堂吉诃德》吗?杨绛对自己产生了怀疑,便把自己的疑问告诉了钱钟书:“我问钟书:‘我读西班牙文,口音不准,也不会说,我能翻译西班牙文吗?’他说:‘翻译咱们中国经典的译者,能说中国话吗?’”钱钟书的答复,给杨绛吃了一颗定心丸:“他的话安了我的心。会说西班牙语,未必能翻译西班牙文。我不是口译者,我是文学作品的译者。我就动笔翻译,并把《堂吉诃德》作为我的研究项目,阅读各图书馆一切有关作者塞万提斯的书籍,也读了他的其他作品。”

于是,杨绛开始了她漫长而艰辛的翻译工作,在翻译过程中遇到的种种困难,自不必说;最令人愤慨的,是来自外界的干扰,比如政治运动对翻译工作的冲击。1966年,她的译稿被红卫兵没收了,直到1970年6月才发还。虽然译稿劫后余生、又回到了杨绛手中,但她发现了一个严重问题:“稿子发还后我觉得好像是一口气断了,接续不下……”就好像写一篇文章一样,灵感来了开始写,中途有事放下,办完事回来后再写,却发现写不下去了,因为灵感中断了。杨绛不得不放弃已经完成了的译稿,重起炉灶,开始从头译起。就这样,又经过了六年多的时间,到1976年底,《堂吉诃德》终于全部译完。杨绛又自己校订了四遍清样,《堂吉诃德》的全译本终于在1978年3月出版发行。

杨绛先生已经驾鹤西去了,她为我们留下了当之无愧的精品译作《堂吉诃德》,依然在滋润着无数读者的精神生活。杨绛先生为我们做出了榜样,她那种认真的翻译态度、翻译过程中一丝不苟的境界以及不怕挫折的精神,将永远给我们以鼓舞和激励。

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