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从西方文明的起源到衰落,漫谈古希腊的历史意义

文章作者:佚名    时间:2024-01-05 05:03:11

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前言

希腊西方文明的起源之一,从公元前800年到公元前146年,古希腊在历史上持续了约六百五十年。在西方文明的发展史上,古希腊文明有着非常重要的地位,高度繁荣的文明奠定了西方文明体系的建立,甚至让西方文明成为了全球主导者的角色,从而影响到整个人类世界。

古希腊并不指单独的某个国家,而是一个地区的称谓,其包括爱琴海、希腊半岛、爱欧尼亚海上的群岛等。古希腊在哲学、思想、诗歌、建筑、科学等方面有着很深的造诣,在其灭亡后,古罗马人继承了这些智慧结晶,西方文明的精神源泉就此发源。

虽然古希腊文明十分璀璨,但鼎盛时期仅仅延续百年,在公元前2世纪退出世界历史舞台。古希腊虽不复存,但其的文化遗产却一直屹立着,直到我们今天再谈起古希腊,除了敬畏之意,更多的是深感惋惜。古希腊文明存世六百余年,远远低于其他文明体系存在的时间。本文的意图就是分析古希腊文明从何起源,又为何衰落,用更加全面的角度去看待古希腊在历史中的意义。

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希腊城

一、 古希腊文明的起源

古希腊到底诞生了多少文明?有撬动地球的阿基米德,有美德即知识的苏格拉底等,于世界而言,这片土地渺小而伟大。从管理制度到发现人类价值,这片土地从未停止过思考,它们开花结果,散落到整个世界。

古希腊文明的初身是爱琴文明,公元前2000年第一次出现在历史舞台上。爱琴文明发源于克里特岛,后来又转移到希腊半岛,出现了迈锡尼文明。克里特岛文明和迈锡尼文明合称为爱琴文明,历时八百年,这是古希腊文明的开端。

古希腊的地形多以丘陵为主,一方面,这样的地理条件并不适合种植作物,所以古希腊并没有走农业发展路,到公元前27世纪,希腊人才利用铜器技术,开启了石器时代。另一方面,错落其间的山岭河川将古希腊陆地隔成相对独立地区,无边的海域赋予希腊人民广阔的发展空间,也正是因为这种特别的地理环境,孕育了不同的文明部落。

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古代希腊地图

海洋资源虽然丰富,但因为耕地匮乏,土地贫瘠,限制了各个部落的粮食生产,人地矛盾激化。希腊人民开始以海外贸易的方式来消减这样的激化,曲折的海岸线为其提供了条件。海外贸易带来的不仅仅是物质上的宽裕,带给希腊人民更多的,应该是是思想上的开阔,互惠互利的合作关系让他们拥有了开放的探索精神。

随着铜器技术的发展,爱琴海地区进入了青铜时代,随之而来的还有奴隶制度。体系有了雏形,而希腊人民也利用铜器技术,创造了伟岸雄奇的建筑物。直到公元前1200年,希腊人的另一支部落多利亚人入侵结束了迈锡尼文明,此后三百年,古希腊进入了停滞阶段,封闭和贫穷席卷整个地区,这就是古希腊历史上著名的“黑暗时代”。在这一时期中,希腊人学会使用铜器,并且出现了有组织性海上贸易的雏形。

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希腊建筑

除了地理环境,古希腊的另一个特征就是城邦。城邦是古希腊文明繁盛且多样的政治基础,不同的城邦相对独立,各自发展,采用的政治制度也以民主制,寡头制,僭主制而各有不同。期间也有争斗,外敌入侵时又会联合起来去抵抗。城邦体系为古希腊文明提供了发展渠道,海上贸易为古希腊文明提供了传播媒介。

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直到雅典成为主力,奥运会的举办,这片土地重复了最初的发展方针。海上贸易越发成熟,及其规模的壮大,众多希腊城邦纷纷建立了自己的国家,文化产业也随之兴起。希腊人民创造了自己的文字,召开了奥运会,此后大概三百年的时间里,古希腊进入了全盛的发展阶段——高度的文明发展,经济繁荣稳定,向海外开拓殖民。以上的背景出自于《荷马史诗》,它的原体更像是全体希腊人眼中的希腊。

《马克思恩格斯选集》中记载,“荷马的史诗以及全部神话——这就是希腊人由野蛮时代带入文明时代的主要遗产。”

荷马的礼赞

二、 古希腊的衰落

古希腊的衰落离不开三场战争,分别是希波战争、伯罗奔尼撒战争、西西里岛远征。希波战争的主战国是希腊和波斯。欧亚大陆的新霸主波斯不甘心被希腊压制,大战一触即发。波斯在战争初期取得了较小优势,它将爱欧尼亚附近的城邦纳入了麾下,谁知国每征服一地,就会有无数人民站起来反抗,再加上希腊用兵如神,希波战争以希腊大获全胜画下了句号。

希波战争是对外战争,而伯罗奔尼撒战争则是希腊内战。古希腊城邦中,属雅典和斯巴达的势力最为强劲。希波战争结束后,双方就开始“争做老大”了。希腊城邦分成了两个阵营,一边是雅典为首的提洛同盟,另一边儿是以斯巴达为首的伯罗奔尼萨同盟。雅典依靠海军,斯巴达依靠陆上,双方不相上下,最后落得个两败俱伤的结局,双方不得不握手言和。

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雅典城

前两场战争中,希腊可以说是常胜将军,对外态度坚定,对内不败不胜,古希腊的名字仿佛代表着“不败”。显然雅典也是这样认为,雅典在前两次战争中获得的胜利,使其野心不断膨胀,在兵力还未恢复的情况下,再一次挥军远征西西里岛。

不同于前两次战争,希腊人民“苦战久矣”,一听又要开始打仗,纷纷站出来抵抗。卧薪尝胆的斯巴达抓住机会,一举击败雅典,成为了古希腊城邦中新任霸主。雅典的荣光褪去,斯巴达成功上位。于斯巴达来说,这是久违的成功,而于古希腊来说,这是一场灾难。斯巴达的成功无疑是告诉其他城邦,只要有武力,就可以做老大。于是,希腊各城邦之间展开了混战。

内部矛盾激化,外国是虎视眈眈。古希腊之所以常胜,是因为它们在面对外界危险时,会放下各己执见一致对外。现在内部出了问题,古希腊还能保持常胜吗?答案显而易见,北部的新势力迅速崛起,逐步强大起来,马其顿军队势如破竹,趁着古希腊城邦混战,一举拿下希腊半岛的控制权,古希腊逐渐走向灭亡。

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希腊名画

由上可见,古希腊的衰落是因为其内部混战而引起的,各城邦政治独立,冲突不断,斯巴达打破了平衡,于是展开了混战。城邦的分裂导致内耗过多,严重影响了古希腊的实力。另一个原因,是因为希腊半岛的地形。希腊半岛多山且无大型河流,适宜人类工作生活的低地平原有限,再加上地缘结构离散使其其生产潜力不高,财富的积累主要依赖商业贸易。

换句话来说,古希腊的兴衰与古希腊取决于商业贸易中所扮演的角色。随着西方文明的发展,希腊失去了文明世界中心的位置,在后来被罗马征服后,又失去了政治独立的权力。古希腊一朝没落,沦为如今的中等发达国家,但是古希腊的文明却经久不衰。它的发展水平强过于当时的所有国家,罗马在征服古希腊后,仍旧吸纳着古希腊文明的成果。

三、 古希腊文明的世界意义

古代希腊曾经在政治、科技、数学、医学、哲学、文学、戏剧、雕塑、绘画、建筑等方面取得了显著成果,而那时候,整个西方世界,多数地区还是半野蛮状态,可想而知古希腊文明的璀璨。

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柏拉图

而古希腊之所以成为西方的源头,更多的是希腊人民的思想。当时的世界是宗教性、神论的、崇尚神秘的力量等,古希腊却出现了人文、理性、民主的特质,犹如黑暗中的光芒,引领着人类思想的发展。

古希腊文明中,人文才是万物基础,人才是主导,而不是神。从遗留下来的文艺作品中,我们便可以看出,古希腊的人的地位是很高的。只有承认人为万物基础,才会谈论人的自由。又因为其理性,才会诞生对逻辑、规律、因果、规则法则的追寻。

但民主在当时却是备受争议的,它代表着平等、投票等,但古希腊政体却没考虑到人的智力并不平等、人容易被煽动等等,发生了“投票处死苏格拉底”这样的事情,当时的柏拉图、亚里士多德等大家,都对其展开了严厉的批评。

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希腊名画

总结下来,古希腊带来的影响分为两类,分别是文明和政治。对西方文明而言,希腊文明贡献了第一批顶级的哲学大家,例如苏格拉底、柏拉图等,第一批顶级文学大家,例如索福克勒斯、欧律比德斯等,第一批优秀的艺术家,其中最为著名的便是雕塑和建筑方面的成就,古希腊在这方面的部分成就,至今仍没有被超越。

除此之外,希腊文明的史学、医学、数学等领域皆有建树。欧洲思想基本源于希腊罗马文明和基督教文明,在这里古希腊虽然和罗马并名,但要知道,罗马只是继承了希腊文明的成果并延续了下去。在政治方面,古希腊虽提倡平等,但在政治体制上运用起来,是弊端大于好处的。他们有强大的思想,执行力却没有那么顺利,为后世贡献的只是政治理论上的。

总结

古希腊文明是历史上的璀璨明珠,甚至可以说是举世无双。我们现在看到的欧式几何,浮力定理、逻辑学等,两千年前就已经被古希腊的大家们研究出来了。古希腊文明遗传至今,在每个领域内都可以单独写一本传记,他们渺小且伟大,深深地影响着后世人们的思考。

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《全球通史》封面

《全球通史》中写到,“希腊化时代的历史意义在于:它打破了历史上形成的东、西方各自独立的模型,使它们合二为一,使希腊化文明成为一个混合物,而不是来自其他地区的移植物。”

古希腊文明的消失可以说是“成也萧何,败也萧何”,由于其特殊的地理环境,带来了海外贸易等优势,但土地的局限性终究限制了古希腊走不了多远的结局。每一种文明的出现、发展、壮大,都不是几本书,几部纪录片可以说得清的,它们凝聚了一个民族几百年,甚至上千年的心血。人类永远在进步,因为他们从不停止去思考,这也是希腊文明为何这般璀璨的原因。

作为西方文明,甚至是人类文明的渊源之一,古希腊文明总共只存在了六百余年,其中真正辉煌灿烂的黄金时代,不过延续了两三百年。古希腊消失,我们的惋惜大过于敬佩,短短几百年而亡,较于其他文明体系,古希腊消失得太快了。古希腊文明的流传,我们的敬佩大过于惋惜,短短几百年却留下了如此璀璨的文化,可是,倘若让它继续发展,今天的世界又会是怎样的?

参考文献:《荷马史诗》、《全球通史》等。

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